แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดเมื่อเวลาประมาณ 9 นาฬิกาตามเวลาท้องถิ่น จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ใกล้เมืองคาเวซโซ, เมืองเมดอลลา, เมืองมิรันโดลา และอยู่ห่างจากเมืองโบโลญญาไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราย 30 ไมล์เท่านั้น นอกจากนี้ อีกราว 4 ชม. ต่อมา เกิดอาฟเตอร์ช็อกความรุนแรงระดับ 5.1 แมกนิจูดอีกด้วยสร้างความเสียหายให้กับบ้านเรือนประชาชนไปเป็นจำนวนมาก
